Was macht ein CTO?

Ein CTO ist die Führungskraft, die die Technik verantwortet, die ein Unternehmen verkauft oder für seine Kunden betreibt. Die Abkürzung steht für Chief Technology Officer. Zur Technik gehören die Software, ihre Daten, die Cloud darunter und das Team, das sie baut. Der CTO berichtet an die Geschäftsführung oder gehört ihr selbst an.

Was ein CTO in einem Unternehmen macht

Der CTO entscheidet, wie das Produkt gebaut wird und wer es baut. In einem kleineren Unternehmen ist das Produkt zum Beispiel ein Kundenportal, ein Onlineshop oder ein Datendienst.

Im Alltag plant ein CTO mit den Entwicklern die Releases und prüft die Architektur neuer Arbeit. Er legt fest, welche Entwickler das Produkt braucht und wie Code in die Produktion kommt. Das Budget für Entwicklung, Cloud und Lizenzen gehört zu seiner Position.

In einem Startup ist der CTO oft der erste Entwickler und schreibt einen großen Teil des Codes selbst. In einem etablierten Unternehmen führt er die Menschen, die ihn schreiben.

CTO, technischer Geschäftsführer oder technischer Leiter

Deutsche Unternehmen schreiben die Position unter mehreren Titeln aus. Die Titel unterscheiden sich in der Vollmacht.

Ein technischer Geschäftsführer ist Geschäftsführer der GmbH. Die Bestellung wird ins Handelsregister eingetragen, und er vertritt die Gesellschaft. Ein technischer Leiter führt die technische Abteilung und berichtet an die Geschäftsführung. CTO ist der englische Titel, und Unternehmen verwenden ihn für beide Formen.

Ein Interim-CTO macht dieselbe Arbeit in Vollzeit für einen begrenzten Zeitraum. Der Zeitraum beginnt, wenn der CTO geht oder für Monate ausfällt. Er endet mit der Übergabe an den Nachfolger.

Der Unterschied zwischen CIO und CTO

Der CTO verantwortet die Technik des Produkts. Der CIO verantwortet die Rolle der IT in der Unternehmensstrategie. Er sitzt häufiger in der Geschäftsleitung als ein IT-Leiter. In vielen mittelständischen Unternehmen beschreiben die Titel CIO und IT-Leiter dieselbe Arbeit. Ich war selbst CIO und beschreibe aus dieser Position, was ein Chief Information Officer macht.

CTO und IT-Leiter: Wer entscheidet was

Der CTO entscheidet über das Produkt, der IT-Leiter über die eigene IT des Unternehmens.

Ein CTO passt, wenn Kunden Ihre Software, Ihr Portal oder Ihre Daten nutzen. Ein IT-Leiter passt, wenn es darum geht, ob Ihre Mitarbeiter arbeiten können. Ein kleineres Unternehmen kann beide Spalten einer Person geben. Dann zählt der Titel weniger als die Spalte, die zuerst kommt.

Wo ich diese Arbeit gemacht habe

Ich war Geschäftsführer und CTO eines Unternehmens, das eine globale Immobiliendatenbank aufgebaut hat. An ihren Datenbanken habe ich zuerst als Entwickler gearbeitet, später als CTO. Ich habe die Mitarbeiter eingestellt und die Teams geführt.

Als CIO eines Frankfurter Fintechs habe ich die Budgets verantwortet und hatte Prokura. Ich hatte die disziplinarische Verantwortung für geschäftskritische Teams. Dabei habe ich Mitarbeiter aus Entwicklung, Infrastruktur, Produkt und Vertrieb koordiniert. Im selben Unternehmen habe ich eine Infrastruktur von Azure in eine andere Cloud umgezogen und einen Failover-Standort aufgesetzt. Ich habe mehr als zehn Jahre Führungserfahrung, mit Teams von bis zu 50 Mitarbeitern.

Ein System plane ich von seinen Daten aus: Was gilt als ein Datensatz, wo liegt er, und wer darf ihn ändern? Die Software und die Cloud ergeben sich daraus. Heute baue ich Datenplattformen mit Claude und Codex schneller auf und um. Auf der Plattform eines Kunden lesen die Agenten die Datenbank. Auf den Produktions-Branch können sie nicht pushen. Änderungen an der Produktion bestätigt ein Mensch.

Ich wohne in Frankfurt am Main und übernehme die Position des CTO in kleineren Unternehmen in Frankfurt Rhein-Main, als Freelancer oder in Festanstellung.