Tech-Co-Founder finden: Worauf kommt es an?

Ein Tech-Co-Founder ist ein Gründer mit Anteilen, der die Technik des Unternehmens verantwortet. Bei der Suche kommt es auf zwei Dinge an. Das Gründerteam legt zuerst fest, welche Rolle es besetzen will. Danach beantwortet es die Fragen, die vor einer Unterschrift geklärt sein müssen.

Was ein Tech-Co-Founder übernimmt

Die kaufmännischen Gründer gewinnen Kunden und werben Kapital ein. Der technische Mitgründer entscheidet, was gebaut wird und auf welchen Systemen. Er baut die erste Version des Produkts. Später führt er die Entwickler, die nach der ersten Finanzierungsrunde dazukommen. In Pitches und in der Due Diligence beantwortet er die Fragen der Investoren zur Technik. Das Risiko des Unternehmens trägt er gemeinsam mit den anderen Gründern.

Co-Founder oder Founding Engineer

Ein Team, in dem schon jemand über die Technik entscheidet, stellt einen Founding Engineer ein. Ein Founding Engineer gehört zu den ersten Angestellten. Er baut im Rahmen dessen, was die Gründer entschieden haben. Fehlt diese Person im Team, sucht es einen Co-Founder.

Wann ein angestellter CTO passt

CTO ist eine Berufsbezeichnung. In vielen jungen Unternehmen trägt der technische Co-Founder auch diesen Titel. Ein Unternehmen, das die Position nach einer Finanzierungsrunde besetzt, stellt einen CTO für das Startup als Angestellten ein. Er entscheidet, wie das Produkt gebaut wird und wer es baut. Ein Interim-CTO überbrückt einen Zeitraum, zum Beispiel bis ein fester CTO anfängt.

Fragen, die vor dem Einstieg geklärt sind

Bevor ein technischer Co-Founder unterschreibt, beantworten die Gründer acht Fragen. Fünf davon betreffen die Suche direkt:

1. Wer ist der erste Kunde, und welche Aufgabe muss das Produkt für ihn erledigen?
2. Was gibt es schon: einen Prototyp, Code von einem Freelancer, eine Tabelle?
3. Wer hält heute den Code, die Domain und die Cloud-Konten, und gehen sie auf das Unternehmen über?
4. Wie viele Stunden pro Woche bringen die Gründer jeweils ein, und ab welchem Datum?
5. Wer entscheidet über das Produkt, die Technik, Einstellungen und Ausgaben?

Anteile, Vesting und der Gesellschaftervertrag sind Sache der Gründer und ihres Anwalts. Eine offene Antwort steht einem ersten Gespräch nicht im Weg. Das Team hält fest, wer sie beantwortet.

Meine Arbeit in der technischen Verantwortung

Ich bin IT-Experte für Datenplattformen in Frankfurt am Main. Seit mehr als zwanzig Jahren baue ich Software und führe die Teams dahinter.

Bei einem Frankfurter Fintech war ich Head of Decentralized Finance and Node Operations, danach Chief Information Officer mit Prokura. Ich habe geschäftskritische Teams geführt und das IT-Budget verantwortet. Ich habe Blockchain-Nodes in mehreren Rechenzentren betrieben und das Konzept eines Produkts für Echtzeit-Marktdaten geschrieben.

In einem Unternehmen, das eine globale Immobiliendatenbank aufgebaut hat, war ich Entwickler und CTO. Ich habe die Websites und die Datenbanken programmiert, Mitarbeiter eingestellt und die Teams geführt.

In mehreren Due-Diligence-Prüfungen habe ich IT-Systeme, Teams und Produkte untersucht, für Käufer und für Verkäufer.

Heute beschleunigen KI-Agenten meine Arbeit. Auf der Plattform eines Kunden arbeiten Claude und Codex unter denselben Regeln wie die Entwickler. Agenten und Entwickler haben dort mehr als 300 RESTful-API-Endpunkte gebaut und mehr als 8.000 Commits erstellt. Änderungen am Produktivsystem bestätigt ein Mensch.

Solche technischen Rollen übernehme ich als Freelancer oder in Festanstellung.